Browse by title

The notion of ‘precautions in attack’ is an important concept in the law of armed conflict. It requires attackers to verify their targets, to ensure that only proportionate strikes are launched, to mitigate the potential for collateral damage in the selection of means and methods of warfare and, where possible, to issue warnings in advance of attacks. The emergence of ‘autonomous weapons’ requires us to review how these precautions might apply in a new era of delegated warfare in which the fulcrum around which the regime revolves – the human combatant – would be replaced by artificial intelligence-powered machines. This paper contends that technology is fast approaching the point at which the use of autonomous weapons will be compatible with the requirements of precaution. The author pushes further than most commentators in demonstrating just how capable the technology is becoming; in explaining how close it is to supplanting humans on the battlefield and in showing the potential for machines to discharge precautionary obligations better than humans in at least some areas. However, the article recognizes that technological innovations are still required before this transition comes to pass and so it also illuminates the way forward by identifying where remaining deficiencies linger.

Les «précautions dans l’attaque» constituent un concept important du droit des conflits armés. Ces précautions imposent aux attaquants de vérifier leurs cibles, de s’assurer de ne lancer que des frappes proportionnelles, de sélectionner les moyens et méthodes de guerre de sorte de mitiger le potentiel de dommages collatéraux, et, si possible, de donner des avertissements avant d’attaquer. Avec l’émergence des «armes autonomes», il nous faut toutefois examiner comment ces précautions pourraient s’appliquer dans une nouvelle ère de guerre déléguée où le combattant humain axe central régime serait remplacé par des machines dotées d’une intelligence artificielle. Cet article soutient que la technologie approche rapidement le stade où l’utilisation d’armes autonomes sera compatible avec les exigences de précaution. L’auteur va plus loin que la plupart des commentateurs en faisant la démonstration des nouvelles capacités de la technologie; en expliquant combien elle est proche de supplanter les humains sur le champ de bataille; et en montrant le potentiel des machines de s’acquitter des obligations de précaution mieux que les humains, dans certains domaines du moins. Toutefois, l’article reconnaît que des innovations technologiques sont encore nécessaires avant que cette transition ne puisse s’effectuer, et éclaire la voie à suivre en identifiant les points où des lacunes résiduelles subsistent.

Het begrip ‘voorzorg bij aanvallen’ is een belangrijk concept in het recht der gewapende conflicten. Van aanvallers wordt verwacht dat ze hun doelwitten controleren, ervoor zorgen dat ze enkel proportionele aanvallen inzetten, de mogelijke collaterale schade beperken wanneer ze middelen en methoden van oorlogsvoering kiezen en, waar mogelijk, waarschuwingen geven vooraleer aan te vallen. De opkomst van ‘autonome wapens’ dwingt ons te onderzoeken hoe deze voorzorgsmaatregelen kunnen worden toegepast in een nieuw tijdperk van gedelegeerde oorlogsvoering waarbij de spil waarrond het regime draait – de menselijke strijder – zou worden vervangen door kunstmatige, door intelligentie aangedreven machines. In deze paper wordt betoogd dat de technologie snel het punt aan het naderen is waarop het gebruik van autonome wapens verenigbaar zal zijn met de eisen van het voorzorgsbeginsel. De auteur gaat verder dan de meeste commentatoren als hij aangeeft hoe bekwaam de technologie wel aan het worden is, als hij uitlegt hoe dicht we het punt naderen dat mensen op het slagveld worden vervangen en als hij het potentieel aantoont van machines om zich, minstens op sommige gebieden, beter dan mensen van voorzorgsverplichtingen te kwijten. Niettemin wordt in het artikel ook erkend dat er nog technologische innovaties noodzakelijk zijn vooraleer deze transitie definitief realiteit wordt en het geeft daarom ook de te volgen richting aan door te wijzen op de gebreken die de voortgang hinderen.

La noción de “precaución en el ataque” es un concepto importante en el Derecho de los Conflictos Armados. Ello requiere que los atacantes verifiquen los objetivos para asegurarse que tan solo se producen ataques proporcionados, mitigando así el potencial daño colateral en la selección de los medios y métodos de combate, además de, en la medida de lo posible, efectuar advertencias antes de los ataques. La emergencia de “armas autónomas” nos obliga a revisar el modo en que estas precauciones resultan de aplicación en una nueva era de la guerra por delegación, en la cual el punto de apoyo sobre el que descansa la normativa – el humano combatiente – sería reemplazado por artefactos impulsados mediante inteligencia artificial. Este artículo sostiene que la tecnología está alcanzando rápidamente un punto tal que el uso de armas autónomas será compatible con las exigencias del principio de precaución. El autor va mucho más allá que otros comentaristas en demostrar cuán capaz se está volviendo la tecnología; en explicar lo cerca que está de suplantar a los humanos en el campo de batalla y en exponer el potencial de estos artefactos para cumplir las obligaciones derivadas de la precaución mejor que los humanos, al menos en algunas áreas. Sin embargo, el artículo reconoce que aun hacen falta innovaciones tecnológicas antes de que se produzca la transición y, por ello mismo, ilumina el camino a seguir identificando aquellas deficiencias que aún persisten.

La nozione di “precauzione nell’attacco” è un importante concetto della Legge sui Conflitti Armati. Tale Legge richiede agli attaccanti l’obbligo di verificare gli obiettivi, di garantire che vengano lanciati solo attacchi proporzionati, di mitigare il potenziale dei danni collaterali nella scelta dei mezzi e dei metodi di guerra e, dove possibile, di inviare avvertimenti prima degli attacchi. L’emergere delle “armi autonome” ci impone di rivedere come queste precazioni potrebbero essere applicate in una nuova era di guerra delegata, nella quale il fulcro intorno al quale ruota il regime – il combattente umano – verrebbe sostituito da macchine alimentate dall’intelligenza artificiale. Questo documento sostiene che la tecnologia si stia rapidamente avvicinando al punto in cui l’uso delle armi autonome sarà compatibile con i requisiti di precauzione. L’autore si spinge più in la della maggior parte dei commentatori nel dimostrare quanto la tecnologia stia diventando capace; nello spiegare quanto sia vicina a soppiantare gli esseri umani sul campo di battaglia e nel dimostrare il potenziale delle macchine nell’adempiere agli obblighi di precauzione meglio degli esseri umani almeno in alcune aree. Tuttavia, l’articolo ricon­osce come siano necessarie ancora delle innovazioni tecnologiche prima che avvenga questa transizione così come identifica la strada da seguire dove persistono carenze residue.

Der Begriff ‘Vorsichtsmaßnahmen beim Angriff’ ist ein wichtiges Konzept im Recht der bewaffneten Konflikte. Dieses Konzept fordert von Angreifern, ihre Ziele zu prüfen, dafür zu sorgen, dass nur verhältnismäßige Angriffe durchgeführt werden, den möglichen Kollateralschaden bei der Auswahl der Mittel und Methoden der Kriegsführung zu beschränken und, wenn möglich, im Voraus Warnungen vor Angriffen zu geben. Das Aufkommen ‘autonomer Waffen’ nötigt uns, zu überprüfen, wie diese Vorsichtsmaßnahmen angewandt werden sollen in einer neuen Ära delegierter Kriegsführung, in der der Angelpunkt, um den das System dreht – der menschliche Kombattant – ersetzt würde durch Maschinen, die durch künstliche Intelligenz angetrieben werden. Der Autor behauptet, dass sich die Technologie rasch dem Punkt nähert, an dem die Verwendung autonomer Waffen mit den Vorsichtsanforderungen vereinbar sein wird. Der Autor geht weiter als die meisten anderen Kommentatoren, wenn er verdeutlicht, wie tauglich die Technologie wird, wenn er erklärt, wie nahe sie daran ist, Menschen auf dem Schlachtfeld zu ersetzen und wenn er darlegt, dass Maschinen die Vorsichtspflichten, jedenfalls in gewissen Bereichen, besser erfüllen können als Menschen. Der Autor erkennt allerdings, dass noch weitere technologische Innovationen erforderlich sind, bevor sich dieser Wandel vollzieht, und beleuchtet somit auch die künftige Vorgehensweise, indem er bestimmt, wo es noch Unvollkommenheiten gibt.